Aujourd’hui, presque tous les produits cosmétiques se disent « naturels », « bio » ou « clean » mais entre un shampoing « à l’aloe vera bio » et une crème composée à « 97 % d’ingrédients d’origine naturelle », il n’est pas toujours facile d’appréhender la composition de nos cosmétiques et de s’y retrouver.

La certification bio sert à distinguer les produits vraiment engagés de ceux qui recherchent à être « tendance », de plus, elles encadrent précisément ce qu’un produit peut revendiquer. Pour les marques, c’est un vrai engagement. Pour nous, consommateurs, c’est un bon repère qualitatif. Dans cet article, nous allons faire un focus sur le label COSMOS, un label que vous avez peut-être déjà vu sur un flacon : COSMOS Organic ou COSMOS Natural. C’est le label européen de référence pour les cosmétiques bio.

Finalement, que garantit réellement une certification comme COSMOS Organic ou COSMOS Natural ? Quelle est la différence entre les deux ? Et quels sont les organismes privés qui vérifient la bonne conformité de ces produits ?

Dans cet article, on va tout vous expliquer : comment fonctionne la certification bio en cosmétique, à quoi elle sert et pourquoi elle nous aide à choisir des produits plus responsables.

Qu’est-ce que la certification COSMOS ?

Lorsque l’on entend parler de produits cosmétiques certifiés bio, il en ressort souvent le nom de COSMOS.

Il s’agit du label de référence en Europe, créé en 2010 par cinq membres d’une association (AISBL) à Bruxelles, pour les produits naturels et bio. Leur but était de détecter de manière simple les produits cosmétiques réellement respectueux des corps, de l’environnement et sans greenwashing. 

En effet, COSMOS est une norme que plusieurs organismes peuvent appliquer, comme Ecocert, Cosmécert, Bureau Veritas ou encore Soil Association au Royaume-Unis. 

Ce label COSMOS a été créé afin d’avoir une norme unique qui regroupe plusieurs anciens labels européens, mais aussi dans le but de permettre aux consommateurs de mieux comprendre les notions de « bio » et « naturel ». Également pour les marques, cela permet d’avoir un référentiel avec des critères quasiment fixes pour tous. En effet, avant, chaque pays avait son propre label, avec ses propres critères.

Le label COSMOS comporte deux formes :

• COSMOS Natural : le produit contient des ingrédients d’origine naturelle, mais pas forcément issus de l’agriculture biologique. Il ne contient pas de substances controversées (comme les silicones ou les parabènes).
• COSMOS Organic : ce format est plus exigeant. Il faut qu’au moins 20 % du total du produit fini soit bio (et 95 % des végétaux présents doivent être bio). L’eau, bien sûr, ne compte pas dans ce pourcentage car elle n’est pas un ingrédient agricole, mais un élément minéral naturel. Elle ne peut donc pas être cultivée selon des méthodes bio. De plus, pour éviter de fausser les pourcentages, l’eau n’est pas prise en compte dans le calcul des ingrédients biologiques d’un produit, même si elle peut être utilisée dans sa formulation.

Quels sont les critères d’obtention de la certification COSMOS ?

Pour certifier un produit cosmétique COSMOS, il y a un cahier des charges très strict à respecter : 

•   La composition :

Il faut privilégier des ingrédients issus de plantes, minéraux ou d’origine naturelle, les ingrédients doivent être biodégradables autant que possible. Les substances controversées ou dérivés pétrochimiques (parabènes, silicones, OGM, parfums, colorants synthétiques et PEG) sont interdits.

Concernant le label COSMOS Organic par exemple, au moins 95% des ingrédients végétaux doivent être bio, et 20% du total du produit (hors eau) doit être bio également.

• Respect de la fabrication :

Les transformations qui polluent ou dénaturent les ingrédients sont interdits.

• Non seulement le produit est concerné mais le packaging aussi :

Le packaging est tout aussi concerné par les règles du référentiel que le produit :

1. 1. Matériaux recyclables, biodégradables ou réutilisables
   2. Indiquer le pourcentage exact d’ingrédients biologiques
   3. La liste complète des ingrédients (INCI)
   4. Indications claires et précises
   5. Logo Cosmos et le nom du certificateur (Ecocert pour nos produits).

Souvent, on retrouve la mention "Certifié par Ecocert selon le référentiel COSMOS". Le nom du certificateur change, mais les règles sont les mêmes pour tous s’ils appliquent COSMOS.

Quels sont les organismes certificateurs agrées COSMOS ?

COSMOS est une norme, derrière celle-ci se cache des organismes certificateurs indépendants qui contrôlent les produits, les usines et les formules.

Ces organismes reçoivent la formule complète du produit, les fiches techniques de chaque ingrédient, des informations sur les emballages, etc. Ils s’assurent que tout est conforme aux critères COSMOS.

Il s’agit également, pour les entreprises concernées par la certification, de réaliser des audits réguliers (tous les ans), c'est-à-dire de mettre à jour tous les documents, vérifier si toutes les factures, bons de livraisons, informations concernant les matières premières, sont bien présents dans le système d’enregistrement.

En France, il y a deux principaux certificateurs

• Cosmécert

Cosmécert est une structure française créée en 2017, issue de l’association Cosmébio (elle-même créée en 2002). Son but : proposer une certification plus accessible et plus proche des petites et moyennes marques engagées dans le bio. Cosmécert applique également le référentiel COSMOS (comme Ecocert). Moins connu à l’international qu’Ecocert, il reste tout aussi rigoureux et fiable.

• Ecocert :

Créé en 1991 en France, Ecocert est l’un des pionniers de la certification bio, d’abord dans l’agriculture, puis dans la cosmétique. Aujourd’hui, c’est un acteur mondial, présent dans plus de 130 pays. Cet organisme est le plus connu du grand public avec l’obligation de mentionner : "certifié par Ecocert selon le référentiel COSMOS". En plus de la certification COSMOS, Ecocert propose aussi d’autres référentiels spécifiques (ex : pour les détergents écologiques ou les textiles bio), ce qui en fait un acteur très polyvalent.

Il existe également d’autres organismes certificateurs agrées COSMOS en dehors de la France : 

• BDIH en Allemagne,
• ICEA en Italie,
• Soil Association au Royaume-Uni

Tous ces certificateurs peuvent délivrer la certification COSMOS, et doivent suivre les mêmes règles.

Être certifié COSMOS, qu’est-ce que cela implique ?

·       Pour la marque ?

Afin de certifier ses produits par un organisme tel que Cosmécert, Ecocert ou Bureau Veritas France il est nécessaire pour les entreprises cosmétiques de répondre à plusieurs critères. En effet, la marque doit d’abord fournir un dossier complet pour chaque produit certifié : composition, origine de chaque ingrédient, procédés de transformation, fiches fournisseurs, choix d’emballage, étiquetage, etc.

Tout est vérifié dans les moindres détails. Ensuite, elle s’engage à accueillir des audits annuels sur le site même de l’entreprise pour justifier de sa conformité.

Pour les petites marques, tous ces points peuvent représenter un réel défi, mais qui peut faire toute la différence en matière de crédibilité. En effet, sur le marché, avoir la certification COSMOS permet de se démarquer et inspirer la confiance à la clientèle.

·       Pour le consommateur ?

Pour la consommatrice ou consommateur de produits bio, la certification COSMOS est un repère de confiance, elle permet de savoir que le produit certifié ne contiendra pas de substances controversées tels que les silicones, perturbateurs endocriniens, etc.

C’est un également un gage de garantie au niveau environnemental puisque le cahier des charges COSMOS écarte les process de fabrication d’ingrédients (comme les dérivés végétaux) ayant un impact nocif pour l’environnement.

Pour les consommatrices et consommateurs, la certification bio implique moins de greenwashing et plus de clarté. Ce n’est pas une garantie que le produit sera parfait pour tout le monde car nous avons tous et toutes des natures de peau différentes par exemples et des attentes variées, mais c’est une base fiable pour faire des choix plus éclairés, sans devoir déchiffrer la liste INCI pendant 20 minutes.

En somme, face à la saturation du marché, aux allégations floues, la certification COSMOS s’impose comme un repère fiable pour celles et ceux qui veulent mieux consommer, sans devenir experts en formulation. Elle encadre les pratiques des marques, impose de la transparence et remet un peu d’ordre dans les cosmétiques qui se disent « bio et naturels ». 

Mais au-delà d’un logo sur un flacon, c’est une démarche plus large : celle d’une cosmétique plus cohérente, plus respectueuse de la planète et de notre peau. Pour les marques, bénéficier d’une certification, c’est choisir un modèle exigeant qui demande des efforts mais renforce leur crédibilité. Pour les consommatrices et consommateurs, c’est un moyen de soutenir cette démarche, mais également de s’assurer de la bonne qualité des produits que l’on implique sur sa peau.